雖然蘋果已嘗試應用于AppleWatch，但MicroLED生產難度較高，要運用到iPhone上恐需再等三到五年。華爾街機構Cowen分析師則發(fā)布報告認為，MicroLED的生產工藝非常復雜，蘋果的項目可能距離商業(yè)化還有數(shù)年之久，并且蘋果可能仍需要顯示面板制造商的技術支持。
蘋果看重MicroLED技術，加大自主研發(fā)力度
MicroLED又被稱為微型LED，最早由美國科學家在2000年發(fā)明。MicroLED和OLED一樣，都是由發(fā)光二極管構成的，不同的地方在于LED材料的構成。MicroLED技術是在發(fā)光部分中使用了無機的氮化鎵（GaN）材料。這種材料可以比OLED產品提供更高的亮度，在響應速度、對比度、色彩飽和度上都比OLED屏幕顯示的效果更好。由于采用無機材料，MicroLED也不會出現(xiàn)OLED屏幕“短命”的問題。同時，MicroLED可以使屏幕面板變得更薄，在功耗方面，也大大低于OLED屏幕。
由于MicroLED太過“微型”，如何將微小的組件傳輸和粘貼成型，成為了量產MicroLED屏幕的難題。早在2014年，蘋果就通過收購LuxVue公司，開始對MicroLED技術進行布局。
根據(jù)韓國政府的資料，在過去十年時間里，蘋果一共申請了11個MicroLED相關的專利，上述的LuxVue則申請了23個專利。這意味著蘋果一共掌握的MicroLED專利數(shù)量多達34個。
這么多的專利數(shù)量，表明蘋果極有可能在未來的電子設備中使用MicroLED顯示屏。蘋果上述申請的專利覆蓋了MicroLED面板的各種技術，比如芯片結構、控制系統(tǒng)、對于MicroLED面板的控制搬運過程。
據(jù)消息人士透露，MicroLED屏幕的生產難度遠高于蘋果在iPhone X上首次使用的OLED屏幕，蘋果在大約一年前幾乎放棄了這個項目，不過其工程師團隊取得了進展，該技術目前已進入后期階段，但消費者可能需要再等幾年才能看到進一步的成果。
近年來，面對手機市場增長勢頭的減弱，為了加強控制力和靈活性，蘋果開始用盡各種方法削減成本并力圖保持創(chuàng)新步伐不間斷，加大自主研發(fā)力度。雖然自主研發(fā)前期投入較大，但是一旦完成，憑借蘋果每年數(shù)以億計的iPhone銷量，將能省下不少專利費用。
蘋果布局MicroLED領域不僅可以搶占市場先機，還可以對競爭對手進行卡位和遏制，在未來的技術競爭中占據(jù)優(yōu)勢地位，將有助于蘋果在日益成熟的智能手機市場突圍，并超越擁有高端顯示屏技術的三星電子等對手，以進一步鞏固蘋果在智能設備行業(yè)的地位。
MicroLED代替OLED，臺供應鏈有優(yōu)勢
臺灣顯示器產業(yè)早已放棄OLED技術，對MicroLED技術寄予厚望。MicroLED在影像表現(xiàn)可與OLED一較高下，甚至具備LED背光優(yōu)點，相較OLED占用體積，業(yè)界笑稱OLED效率低是以“以面積換取效率”，因此看好Micro LED有機會取代。
MicroLED技術牽動面板與LED兩大產業(yè)，有賴上下游產業(yè)技術結合共同設計，以克服個制造環(huán)節(jié)瓶頸，因此，目前積極投入臺廠中包含友達、群創(chuàng)兩大集團。友達結合旗下LED廠隆達，群創(chuàng)則在鴻海集團主導下結合夏普（Sharp）、榮創(chuàng)，以及最上游晶片廠晶電、錼創(chuàng)均持續(xù)研發(fā)，期待圖辟技術瓶頸后商業(yè)化。
此前，鴻海集團已投資美國Micro LED業(yè)者eLux，卡位Micro LED領域，并陸續(xù)找夏普、群創(chuàng)、榮創(chuàng)入股eLux。統(tǒng)計顯示，群創(chuàng)、榮創(chuàng)分別持有eLux 13.64％、9.09％股權，凸顯鴻海董事長郭臺銘對群創(chuàng)與榮創(chuàng)發(fā)展Micro LED高度仰賴。
業(yè)界研判，蘋果與鴻海集團緊密合作，群創(chuàng)、榮創(chuàng)將扮演先鋒。群創(chuàng)執(zhí)行副總暨技術開發(fā)中心負責人丁景隆表示，確信Micro LED將是下一代顯示器技術主流，在技術成熟前，群創(chuàng)領先開發(fā)AM miniLED車用面板已獲大廠青睞，并積極開發(fā)其它中小尺寸的應用方案，今年底前將率先商品化。
丁景隆表示，短期內MicroLED在磊晶片端微小化以及巨量移轉，以及顆數(shù)增加后導致驅動電路成本增加，以及確保單顆良率等問題，導致MicroLED仍難以問世，目前市面上產品均為訂制品，但MiniLED可望為過渡進入至MicroLED的重要階段，LED廠將磊晶粒微縮至100－200微米，而面板廠則以TFT（薄膜電晶體）技術用于矩陣電路驅動，因此，產業(yè)可以在MiniLED先行發(fā)展，在以摸石頭過河方式走向MicroLED。
