照明技術(shù)的物質(zhì)基礎(chǔ)是光源。因此，照明技術(shù)的發(fā)展是基于光源技術(shù)的發(fā)展的。自20世紀(jì)90年代三位日裔科學(xué)家赤崎勇、天野浩和中村修二在GaN基藍光LED技術(shù)取得的重大突破以來，LED技術(shù)快速發(fā)展。這也強有力地推動了照明技術(shù)的發(fā)展，已經(jīng)并將對照明技術(shù)產(chǎn)生巨大的變革，包括如下幾個方面：
1、照明的主流光源將轉(zhuǎn)為LED
目前，大功率LED商業(yè)化產(chǎn)品的光效已經(jīng)達到150lm/W以上，壽命達到30000小時以上，這些使LED的綜合性能已經(jīng)超越了其它光源。
同時，除很大的功率外，LED燈具的價格已經(jīng)接近其它光源組成的燈具。因此，相對來說，LED已經(jīng)具有一定的優(yōu)勢。同時，LED的實驗室產(chǎn)品光效已經(jīng)達到300lm/W以上，且通過合理的散熱設(shè)計，50000小時以上的壽命是完全可以達到的。原理性上說，其它光源在光效與壽命方面提升的空間不大。因此，可以預(yù)計，LED成為照明市場的主流光源應(yīng)該是指日可待。
2、LED器件技術(shù)的研究將主要集中于綠光LED效率的提升
半導(dǎo)體照明技術(shù)的核心器件——LED，目前紅光LED及藍光LED都具有較高的光電效率，但是綠光LED的光電效率很低。這限制了LED光譜靈活性的實質(zhì)性應(yīng)用。因此，提升綠光LED的光效是LED器件最重要的研究課題。但目前的GaN基LED技術(shù)路線遇到很大的技術(shù)瓶頸，無論是現(xiàn)有技術(shù)路線還是創(chuàng)新的技術(shù)路線都有待研究。
3、LED器件技術(shù)的另一個研究將是窄光譜LED器件的研究
單個LED較窄的光譜寬度將有助于真正實現(xiàn)組裝LED光譜的無限靈活性。這將使LED的應(yīng)用前景更加廣泛。同時，目前LED的一個主要應(yīng)用——LED顯示中，若能使單色LED的光譜寬度變小，將可以實現(xiàn)更大的色域空間。而這是一個很大的應(yīng)用領(lǐng)域。
4、照明技術(shù)將與信息技術(shù)進行深度的融合，誕生智慧照明
LED易于控制及本身是半導(dǎo)體器件的特點，加上燈具與人類生活的關(guān)聯(lián)性，即有人的地方必有燈具，這樣燈具是信息技術(shù)的一個很好的物理載體。因此，LED可以與信息技術(shù)進行深度的融合，將誕生智慧照明。這將是未來LED照明技術(shù)的一個重要的發(fā)展方向。
5、燈具的外觀形式將具有很大的創(chuàng)新潛力
目前多數(shù)的LED燈具包括LED球泡燈、LED筒燈、LED燈管等，在形式上都是為了迎合人的消費習(xí)慣，而這是不是最優(yōu)的燈具機械形式還有待研究。至少，LED燈具未來的機械形式存在很大的創(chuàng)新空間。
6、天然光照明將受到重視
近年來，節(jié)能照明、健康照明與生態(tài)照明受到了很大的重視。而利用太陽光實現(xiàn)照明，自然成為最佳的選擇。因此，相信隨著技術(shù)的進步，天然光照明會受到越來越多的重視。
由于LED在尺度、光譜、時間三個空間的巨大靈活性，未來LED的發(fā)展可能誕生出許多創(chuàng)新性的應(yīng)用與概念，這值得期待。這是基于人工光源的照明的發(fā)展趨勢。與此同時，隨著人們綠色環(huán)保生態(tài)理念的不斷加深，天然光采光照明也將獲得更大的發(fā)展。
7、普通照明用的白光LED將逐步轉(zhuǎn)向RGB方式實現(xiàn)
普通照明用的光源都是以白光或接近白光的形式呈現(xiàn)。目前綜合性價比最高的、也是市場上主流的白光LED，都是藍光LED加YAG熒光粉的方式實現(xiàn)的。但是，理論上RGB的方式具有更高的光效，而且采用RGB的方式將使燈具可以調(diào)光、調(diào)色，甚至調(diào)顯色指數(shù)等。因此，隨著綠光LED光效的提升，相信RGB方式（進一步延伸為3個或3個以上單色LED混色）將成為主流的白光LED模式。
8、光源的顯色性的表征將是一個長期的爭論過程，以光譜形式的表征或許是終極的結(jié)果
目前表征光源顯色性的參數(shù)主要是顯色指數(shù)。但是，這是建立在傳統(tǒng)光源的有限的光譜形式基礎(chǔ)上的。而LED光譜的無限靈活性將使這種表征出現(xiàn)問題�？梢灶A(yù)計，如果LED實現(xiàn)了真正的光譜無限靈活性，那么任何一種單參數(shù)的顯色性表征實際上都將是有缺陷的，終極的表征方式應(yīng)該是光譜本身。
9、光源的應(yīng)用將包括視覺應(yīng)用與非視覺應(yīng)用兩個基本方面
LED在光譜組裝方面的靈活性，使得可以通過光譜組裝，實現(xiàn)各種視覺與非視覺的優(yōu)化應(yīng)用，如農(nóng)業(yè)照明、醫(yī)療照明、LED可見光通信等。但相對而言，LED應(yīng)用在非視覺領(lǐng)域，還有多個問題需要解決，包括：怎樣的光照條件是最優(yōu)化的，LED的價格還需進一步下降等。前者是科學(xué)問題，而后者是產(chǎn)業(yè)化問題。
10、OLED將在顯示領(lǐng)域占據(jù)重要位置
相對于以近似點光源發(fā)光的LED，OLED是以面光源形式發(fā)光的。因此，未來LED占據(jù)照明應(yīng)用（視覺應(yīng)用與非視覺應(yīng)用）的絕大多數(shù)市場后，OLED仍然在顯示領(lǐng)域具有一定的優(yōu)勢。
