聯(lián)合國(guó)大會(huì)已經(jīng)宣布2015年為國(guó)際光年，希望以此紀(jì)念千年來人類在光領(lǐng)域的重大發(fā)現(xiàn)，強(qiáng)調(diào)推動(dòng)可持續(xù)發(fā)展、解決能源、教育、農(nóng)業(yè)和衛(wèi)生等世界性問題的光技術(shù)的重要性。選擇2015年作為國(guó)際光年的原因包括：2015年距離阿拉伯學(xué)者海什木（Ibn Al-Haytham）的五卷本光學(xué)著作誕生恰好一千年。一千年來，光的技術(shù)帶給人類文明巨大的進(jìn)步。1815年菲涅爾提出的光波概念、1865年馬克斯韋爾提出的光電磁傳播理論、1905年愛因斯坦的光電效應(yīng)理論和1915年通過廣義相對(duì)論將光列為宇宙學(xué)的內(nèi)在要素，1965年彭齊亞斯和威爾遜發(fā)現(xiàn)宇宙微波背景等重要里程碑的周年紀(jì)念。

現(xiàn)代人類的生活中有許多發(fā)明，從視力矯正眼鏡，用X光檢查骨骼狀況，到高清晰電視，DVD，手機(jī)和互聯(lián)網(wǎng)，以及衛(wèi)星對(duì)地球的環(huán)境觀測(cè)等等。人們?cè)谙硎苓@些發(fā)明的同時(shí)或許沒有意識(shí)到，它們都與光和光學(xué)的應(yīng)用有關(guān)，而且這一領(lǐng)域擁有非常廣闊的發(fā)展前景，就連科學(xué)家都難以預(yù)測(cè)光電技術(shù)將來會(huì)把人類帶入怎樣的境界。正是由于光的重要性，許多科學(xué)家積極推動(dòng)聯(lián)合國(guó)將2015年確認(rèn)為國(guó)際光年。

歐洲物理學(xué)會(huì)以及國(guó)際光年領(lǐng)導(dǎo)委員會(huì)主席約翰·達(dá)德利說，“設(shè)立國(guó)際光年為政治決策者和國(guó)際大公司了解光技術(shù)解決問題的巨大作用和潛能提供了良好機(jī)會(huì)”，“光能為廣泛領(lǐng)域中的各種問題和挑戰(zhàn)提供切實(shí)可行又可盈利的解決方案”，例如照明領(lǐng)域的創(chuàng)新在減少光污染的同時(shí)還可以減少能源消耗和環(huán)境影響，讓大家在黑暗天空中欣賞宇宙的美。2015年國(guó)際光年是讓所有人了解光領(lǐng)域各種進(jìn)步的絕好機(jī)會(huì)。

2015年國(guó)際光年獲得了聯(lián)合國(guó)全體成員的支持，獲得國(guó)際上包括IEEE，CIE，SPIE等50個(gè)國(guó)際學(xué)術(shù)科研團(tuán)體的聯(lián)合舉辦。屆時(shí)將有系列重大的活動(dòng)，讓我們翹首等待。